Kunst- und Wunderkammer. Sammlung Gerhard Theewen

©Kunstsammlung Jena

13. Dezember 2025 – 8. März 2026

Vernissage: Freitag, 12. Dezember 2025, 19 Uhr

Die heute bekannten Wunder- oder Kunstkammern entstanden zumeist aus Raritäten- oder Kuriositätenkabinetten und gelten als Frühform musealer Sammlungen. In diesen Sammlungen wurden Objekte unterschiedlichster Herkunft präsentiert und dienten der persönlichen Inspiration, der Beeindruckung von Gästen und weckten sicher auch die Neugier am Unbekannten. Objekte aus Natur, Geschichte, Wissenschaft und Kunst begegneten in diesen Schausammlungen okkulten und profanen Dingen und verschmolzen zu einer Welt, die sich in verschiedensten Erscheinungsweisen offenbarte. Im Verlauf des 19. Jahrhunderts wurden die Kunst- und Wunderkammern von den heute üblichen, spezialisierten Museen abgelöst und gingen in deren Sammlungen auf. 

Die Faszination einer modellhaft kleinen Welt ist bis heute ungebrochen und wird als kuratorisches Prinzip oder künstlerische Strategie immer wieder neu aufgegriffen. Das Staunen über die Vielfalt der Welt, die unübersichtlich und für viele kaum noch fassbar ist, löst sich auf diese Weise in einer kombinationsreichen Unordnung auf. Wunderkammern sind Orte der Vielfalt, der Begegnung und Entdeckung, die aus dem Prinzip inspirierender Anschauung ein freies Denken befördern wollen. Moderne Wunderkammern gleichen Reallaboren, in denen sich Geschichte und Gegenwart durchmischen und nach ästhetisch inspirierten Impulsen immer wieder neu erfinden.

Édition Séparée No. 1 – 50 Künstlerbücher, 49 Vorzugsausgaben der Reihe, 1996 – 2006 ©Kunstsammlung Jena

Der Verleger Gerhard Theewen ist als solcher weithin durch seine Publikationen, seine herausragenden Künstlerbücher, Editionen und Monografien des Salon Verlages bekannt und seit mehr als zehn Jahren mit vielen dieser Werke in der Kunstsammlung Jena beheimatet. Diese Bücher, die sich in Reihen und Editionen ordnen, verraten eine intensive Kooperation mit den Künstlerinnen und Künstlern, die für Worte und Bilder verantwortlich zeichnen. Ein Blick über das Verzeichnis des Verlages gleicht einem Blick auf die Kunstlandschaft unserer Zeit, ästhetisch gebunden im Mikrokosmos des Verlagsprogrammes. 

Den Zugewinn vieler dieser Buchkunstwerke aus dem Salon Verlag in der Kunstsammlung Jena verdanken wir der Sammlung Opitz-Hoffmann, die seit nun mehr als zehn Jahren zu einem bedeutenden Teil des Jenaer Bestandes gehört. Beide Sammlungen waren am aktuellen Kunstschaffen orientiert, teilten Vorlieben und überlappten manchmal auch bei künstlerischen Entdeckungen. Aus genau diesem Grund werden in der Ausstellung auch Werke aus der Sammlung Opitz-Hoffmann gezeigt.

Ausstellungsansicht ©Gerhard Theewen

Gerhard Theewen verlegt jedoch nicht nur besondere Bücher, sondern er, der eigentlich Künstler ist, begann bereits vor Jahrzehnten mit dem Sammeln der Werke von Kolleginnen und Kollegen sowie von Artefakten mit inspirierender Ausstrahlung. Entstanden ist seither eine außergewöhnliche Sammlung, die mit viel künstlerischem Eigenwillen aufgebaut worden ist und einen Blick auf die Kunst unserer Zeit erlaubt, die gerade deshalb, weil sie keinen typologischen Verpflichtungen folgt, immer wieder überrascht. Gerhard Theewens Sammlung ist eine Kunstkammer; eine, die durch ihre interdisziplinäre Offenheit zugleich auch eine Wunderkammer ist. In dieser spiegeln sich ästhetische Vorlieben, der Reichtum kultureller Vielfalt und eine leidenschaftliche Liebe zur kleinen und großen Kunst. Die Vita der Sammlung Theewen ist die Geschichte einer gelebten Leidenschaft und genau hierin ähneln und überlagern sich die Sammlungen von Gerhard Theewen und Dorothee Opitz-Hoffmann & Klaus Hoffmann.

Wir danken der Kulturstiftung des Freistaats Thüringen für die Unterstützung.